Необходимы базовые данные о ваших ближайших предках: фамилии, имена, отчества, даты и места рождения. Важно знать места проживания семьи, особенно в период до 1917 года, так как это определит, в каких архивах искать документы. Полезными будут сведения о профессиях, вероисповедании и социальном статусе предков, поскольку это влияет на типы документов, где могла фиксироваться информация.
Даже если вы располагаете минимумом данных, например, только фамилией деда и примерным местом его рождения, это уже отправная точка для исследования. Чем больше информации вы соберете на начальном этапе, расспрашивая родственников и изучая семейные архивы, тем эффективнее будет дальнейший поиск.